Literair Gent

Laat ik beginnen met een kleine klacht voordat we aan de literaire kant van gent beginnen: er is geen goede reisgids over Gent in het Nederlands verkrijgbaar. Meestal wordt Gent in een paar bladzijden behandeld: een stadje dat je erbij kunt doen als je toch in Brussel of Antwerpen bent. In Gent zelf ook niets te krijgen, behalve heel lelijke stadsgidsen met sterk verouderde foto's en fotobijschriften die voor uitleg moeten doorgaan. Voor de lezer/reiziger die iets meer wil is er niets. Een gat in de markt, kortom. Als Uitgeverij kleine Uil in Gent gevestigd was, waren we morgen gestart met zo'n boek.
Gent kent ook mooie dingen. Het poëziecentrum (waarvan het winkeltje me wel een beetje tegenviel) en de poëzie in de open ruimte, waarover de man van de toeristeninformatie met moeite een folder kon opdiepen (gratis, dat wel).

Door gansch Gent duiken poëtische teksten op die het Anton Pieck-gehalte van de stad gelukkig wat doorbreken. Zo zie je zomaar Paul van Ostayen in de kademuur.



Of zomaar op een bordje dat in het water is geplant en dat je alleen kunt lezen in een rondvaartboot. Maar ja je ziet wel meer dingen alleen in een rondvaartboot: plassende mannen aan de waterkant bijvoorbeeld.


De beste boekhandel is ongetwijfeld Het Paard van Troje. Een vriendelijke en mooie meneer (op deze foto de meest linkse) hielp me bij het zoeken naar een boek van een Gentse schrijver (over Gent). Uiteindelijk vonden we een dagboek van Cyriel Buysse. Een dag eerder had ik hetzelfde geprobeerd bij de Standaard Boekhandel, maar daar keken ze me raar aan en zeiden ze dat Gent alleen in thrillers voorkomt.
Bij De Slegte in Gent kon ik ook nog wat vinden (van Eriek Verpale en Henri van Daele), maar daar werkte zo'n tirannieke bedrijfsleider die de bleke, maar uiterst aardige winkelmeisjes continu achter de broek aan zat. Het kan dus ook geen kwaad om een keer een boek te maken over literair Gent, zodat iedereen weet wat de stad te bieden heeft. En ja: Herman Brusselmans heeft over Gent geschreven en nee, dank u.